El Loco: significado de la carta del tarot

Carta El Loco del tarot Rider-Waite-Smith (1909) — El Loco. Ilustración de Pamela Colman Smith, 1909 (dominio público, Wikimedia Commons).

El Loco es el arcano mayor número 0 (0) del tarot. Según A. E. Waite (1910), en posición normal significa: locura, manía, extravagancia, embriaguez, delirio, frenesí, traición. Invertida: negligencia, ausencia, distribución, descuido, apatía, nulidad, vanidad.

Contenido con fines culturales y de entretenimiento.

Descripción de la imagen según Waite

Con paso ligero, como si la tierra y sus trabas tuvieran poco poder para retenerlo, un joven con vestiduras suntuosas se detiene al borde de un precipicio, entre las grandes alturas del mundo; contempla la lejanía azul que tiene ante sí: su extensión de cielo, más que el panorama de abajo. Su gesto de caminar con afán sigue indicado, aunque en ese momento preciso está inmóvil; su perro sigue dando saltos. El borde que se abre sobre el abismo no le causa terror; es como si los ángeles estuvieran esperando para sostenerlo, si llegara a suceder que saltase desde la altura. Su semblante está lleno de inteligencia y de ensueño expectante. Tiene una rosa en una mano y en la otra una vara preciosa, de la que pende sobre su hombro derecho un zurrón curiosamente bordado. Es un príncipe del otro mundo que viaja por este, todo ello en medio de la gloria de la mañana, en el aire penetrante. El sol, que brilla detrás de él, sabe de dónde vino, adónde va y cómo regresará por otro camino después de muchos días. Es el espíritu en busca de experiencia. Muchos símbolos de los Misterios Instituidos se resumen en esta carta, que invierte, con altas garantías, todas las confusiones que la han precedido.
En su Manual of Cartomancy, Grand Orient hace una curiosa sugerencia acerca del oficio del Loco Místico, como parte de su procedimiento en la adivinación superior; pero ponerlo en práctica quizá requeriría dones más que ordinarios. Veremos cómo le va a la carta según las artes comunes de la adivinación, y será un ejemplo, para quienes sepan discernir, del hecho, por lo demás tan evidente, de que los Triunfos Mayores no tenían originalmente lugar en las artes del juego de azar psíquico, cuando las cartas se usan como fichas y pretextos. De las circunstancias en que surgió este arte sabemos, sin embargo, muy poco. Las explicaciones convencionales dicen que el Loco significa la carne, la vida sensible, y por una peculiar sátira su nombre secundario fue en un tiempo el alquimista, como representación de la locura en su grado más insensato.
A. E. Waite, The Pictorial Key to the Tarot (1910). Traducción propia.

Texto original (inglés)

With light step, as if earth and its trammels had little power to restrain him, a young man in gorgeous vestments pauses at the brink of a precipice among the great heights of the world; he surveys the blue distance before him—its expanse of sky rather than the prospect below. His act of eager walking is still indicated, though he is stationary at the given moment; his dog is still bounding. The edge which opens on the depth has no terror; it is as if angels were waiting to uphold him, if it came about that he leaped from the height. His countenance is full of intelligence and expectant dream. He has a rose in one hand and in the other a costly wand, from which depends over his right shoulder a wallet curiously embroidered. He is a prince of the other world on his travels through this one—all amidst the morning glory, in the keen air. The sun, which shines behind him, knows whence he came, whither he is going, and how he will return by another path after many days. He is the spirit in search of experience. Many symbols of the Instituted Mysteries are summarized in this card, which reverses, under high warrants, all the confusions that have preceded it.
In his Manual Of Cartomancy, Grand Orient has a curious suggestion of the office of Mystic Fool, as a part of his process in higher divination; but it might call for more than ordinary gifts to put it into operation. We shall see how the card fares according to the common arts of fortune-telling, and it will be an example, to those who can discern, of the fact, otherwise so evident, that the Trumps Major had no place originally in the arts of psychic gambling, when cards are used as the counters and pretexts. Of the circumstances under which this art arose we know, however, very little. The conventional explanations say that the Fool signifies the flesh, the sensitive life, and by a peculiar satire its subsidiary name was at one time the alchemist, as depicting folly at the most insensate stage.

Descripción según Mathers: «El Hombre Necio»

Un hombre con gorro de loco, vestido como un bufón, con un palo y un hatillo al hombro. Delante de él, la mariposa del placer lo atrae (mientras que en algunas barajas un tigre, y en otras un perro, lo ataca por detrás). Significa Locura, Expiación.
S. L. MacGregor Mathers, The Tarot (1888). Traducción propia.

Texto original (inglés)

A man with a fool's cap, dressed like a jester, with a stick and bundle over his shoulder. Before him is the butterfly of pleasure luring him on (while in some packs a tiger, in others a dog, attacks him from behind). It signifies Folly, Expiation.