Cómo leer el tarot: guía práctica para principiantes
Para leer el tarot necesitas tres cosas: conocer cómo está organizada la baraja (78 cartas: 22 arcanos mayores y 56 menores), seguir siempre el mismo procedimiento y practicar con tiradas pequeñas antes de pasar a las grandes. Aquí tienes los pasos de una lectura, dos ejercicios resueltos y los errores más comunes. Los significados que se citan son los de la tradición, sobre todo los que fijó A. E. Waite en 1910, no hechos comprobados.
Contenido con fines culturales y de entretenimiento.
Qué hay en una baraja de 78 cartas
Las barajas de tarot actuales siguen casi siempre la misma estructura: 22 arcanos mayores, numerados del 0 (El Loco) al XXI (El Mundo), y 56 arcanos menores repartidos en cuatro palos de 14 cartas. Cada palo tiene diez cartas numerales (del As al Diez) y cuatro figuras: sota, caballero, reina y rey.
| Grupo | Cartas | Cantidad | Papel habitual en la lectura |
|---|---|---|---|
| Arcanos mayores | 0 a XXI | 22 | Temas de fondo, etapas, fuerzas generales |
| Cartas numerales | As a Diez de cada palo | 40 | Situaciones concretas y cotidianas |
| Figuras | Sota, caballero, reina y rey de cada palo | 16 | Personas, actitudes o maneras de actuar |
| Total | 78 |
Los cuatro palos son bastos, copas, espadas y oros; cada uno tiene sus temas tradicionales, que se explican en la guía de los cuatro palos del tarot. Waite veía en las figuras el puente entre los dos grupos de cartas. Si quieres entender bien la diferencia de peso entre mayores y menores, empieza por arcanos mayores y menores.
Una lectura en ocho pasos
El orden importa más que cualquier ritual: decidir antes de barajar qué vas a preguntar y qué significa cada posición evita que acomodes la interpretación a lo que te gustaría oír.
- Escribe la pregunta. Una sola, concreta y abierta. Waite recomendaba formularla con claridad y repetirla en voz alta antes de empezar. Hay ejemplos en cómo formular bien una pregunta al tarot.
- Elige la tirada y anota qué significa cada posición. Para empezar, una o tres cartas; la cruz celta de diez posiciones, más adelante.
- Decide si usarás cartas invertidas. Es una opción del lector, no una obligación; si las usas, tienes que barajar de forma que algunas cartas giren.
- Baraja y corta. En el método de Waite se baraja y se corta el mazo tres veces, con las caras hacia abajo.
- Coloca las cartas en el orden de las posiciones y descúbrelas de una en una.
- Lee cada carta en su posición: primero describe la imagen, después recuerda su significado tradicional y por último relaciónalo con lo que pide esa posición.
- Haz la síntesis: cuántos arcanos mayores han salido, qué palo domina, si se repiten números o figuras y qué historia cuentan juntas.
- Anota la fecha, la pregunta, las cartas y tu interpretación. Sin registro no puedes revisar después qué leíste ni cómo.
Ejercicio 1: una carta al día
Es la forma más eficaz de aprender las imágenes sin memorizar listas. Saca una carta por la mañana (con la baraja física o con la tirada de una carta) y escribe tres líneas:
- Qué ves en la imagen: personajes, gestos, colores, objetos.
- Qué significa según la tradición (consulta la ficha de la carta, por ejemplo en la página del tarot).
- Con qué situación del día podrías relacionarla.
Ejemplo. Sale el Ocho de Bastos. Imagen: ocho varas volando en paralelo sobre un paisaje abierto. Significado en Waite: actividad en las empresas, rapidez, gran prisa. Relación con el día: un plazo de entrega que se adelanta. Por la noche relees la nota y compruebas si la asociación te sirvió para pensar el día o si la forzaste. Si estudias una carta al día siguiendo el orden de la baraja en lugar de sacarla al azar, la recorres entera en 78 días, unas once semanas.
Ejercicio 2: una tirada de tres cartas resuelta
La tirada de tres cartas del sitio usa las posiciones pasado, presente y futuro. Otras variantes útiles son situación, obstáculo y consejo, o bien opción A, opción B y lo que pesa en la decisión. Elige la variante antes de barajar.
Pregunta: «¿Qué necesito tener en cuenta si cambio de trabajo este año?» Cartas: Tres de Oros (pasado), Dos de Espadas (presente), El Carro (futuro).
| Posición | Carta | Imagen | Sentido tradicional (Waite) | Lectura en contexto |
|---|---|---|---|---|
| Pasado | Tres de Oros | Un escultor trabaja en un monasterio | Oficio, trabajo cualificado | Lo que ya tienes: experiencia y una competencia reconocida |
| Presente | Dos de Espadas | Una figura con los ojos vendados sostiene dos espadas cruzadas | Equilibrio, conformidad | Una decisión aplazada: las dos opciones se neutralizan |
| Futuro | El Carro | Un conductor sobre un carro tirado por dos esfinges | Triunfo, providencia | Avanzar exige tomar las riendas y elegir dirección |
Síntesis. Un único arcano mayor, en la última posición, marca el tema de fondo: dirección y control. Oros (lo material) y Espadas (lo mental) describen el conflicto entre la seguridad de lo conocido y el análisis que no termina de decidir. La lectura no dice si debes cambiar de trabajo; ordena los factores para que lo pienses tú. Con la práctica puedes añadir la consulta de combinaciones de cartas frecuentes.
Cómo pasar a tiradas más grandes
Cuando leas tres cartas con soltura, prueba una tirada de cinco y después la cruz celta, que Waite publicó en 1910 con diez posiciones y una carta adicional, el significador, para representar a la persona o el asunto. La guía de las tiradas más usadas explica cuál conviene a cada tipo de pregunta.
En las tiradas grandes la síntesis gana importancia. Waite dedicó un apartado a la repetición de cartas: por ejemplo, cuatro reyes en una tirada significaban «gran honor» y tres reyes, «consulta». Puedes ver la tabla completa en repetición de cartas.
Errores frecuentes al empezar
- Memorizar listas de palabras sin mirar la imagen. En las barajas de tipo Rider-Waite cada carta menor tiene una escena; la imagen es la mejor ayuda para recordar.
- Repetir la misma pregunta hasta que salga la respuesta deseada. Si la repites, la tirada deja de servir para reflexionar.
- Leer cada carta por separado sin relacionarla con su posición ni con las demás.
- Empezar por la cruz celta. Diez posiciones sin práctica previa producen lecturas confusas.
- Usar el tarot para decisiones médicas, legales o económicas. Para eso hay profesionales; la tirada, como mucho, ayuda a ordenar tus dudas.
- No anotar. Sin registro no puedes comparar lecturas ni detectar tus propios sesgos.
Preguntas frecuentes
¿Se puede leer el tarot a uno mismo?
Sí, y es la forma habitual de practicar. Waite advertía que es más difícil que leer para otra persona, porque el deseo de una respuesta influye en la interpretación; anotar la tirada antes de interpretarla ayuda a evitarlo.
¿Qué tirada es mejor para principiantes?
La de una carta para aprender las imágenes y la de tres cartas para empezar a combinar posiciones. Practica con ambas durante unas semanas antes de pasar a la cruz celta.
¿Cuánto se tarda en aprender las 78 cartas?
Depende de la práctica, pero si estudias una carta al día en orden, recorres la baraja completa en 78 días. Repasarla una segunda vez con tiradas reales consolida mucho más que leer listas de significados.
¿El tarot predice el futuro?
No hay pruebas científicas de que lo haga. Hoy se usa sobre todo como herramienta de reflexión: las imágenes ayudan a ordenar una situación, pero no sustituyen la información ni el consejo profesional.
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Edición: Sophia · Última actualización: